海は世界最大のゴミ捨て場になりつつあります。小さなゴミから大きなゴミまで、世界中のあらゆる種類のゴミがここに集まります。

2014年には、行方不明のMH370旅客機を捜索するために、十数カ国で捜索チームが結成されました。人々はインド洋に浮かぶ疑いのある破片について聞いたが、最終的にはこれらの破片は様々な海洋ゴミに過ぎなかった。

海岸線から遠く離れたインド洋では、救助隊は巨大なプラスチック廃棄物と釣り用具で、長さ20メートル以上で最大のドリフトを発見しました。UNEPは以前、毎年640万トン以上のゴミが海に入ると推定していた。海洋ごみの最大の供給源は陸上活動です。

これらには、沿岸またはリパリアンのゴミ捨て場から放出された廃棄物が含まれます。沿岸観光とレジャーの使用;釣り活動;ビーチゴミ;船舶のブレーカー。主な海ベースのゴミ源には、紛失または廃棄された漁具が含まれます。出荷活動;法的および不法投棄。

2015年、ジョージア大学の科学者たちは、海洋プラスチック廃棄物の問題をさらに正確に提示した研究をジャーナルサイエンスに発表しました。この報告書は、世界中の192の沿岸国と地域がプラスチック廃棄物を海洋に排出した様子を示しています。

世界中で毎年約800万トンのプラスチック廃棄物が海に流れ込んでいます。2010年には、192の沿岸国と地域で合計2億7,500万トンのプラスチック廃棄物が生産されました。結局、480万トンから1,270万トンのプラスチック廃棄物が海洋に入り、海洋生態学環境の致命的な殺人者となりました。

これは、192の沿岸国と地域で各フィート(30cm)の海岸線に積み重ねられた5つのビニール袋に相当します。800万トンのプラスチック廃棄物を積み重ねることで、ニューヨーク州マンハッタンの34の地域を足首深いプラスチック廃棄物に埋めることができます。

今、人間の活動のために、地球上に5つの巨大なゴミベルトがあります。プラスチック、ボトル、ロープ、漁網の渦巻きは、人工ゴミが循環する海の循環に詰まるとゴミベルトを作り出し、その中で最も大きいのは太平洋のゴミベルトです。

以前は太平洋のゴミベルトはヨーロッパと同じ大きさであると推定されていましたが、最近発表された研究結果によると、太平洋のゴミベルトは以前の推定よりも16倍大きくなっています。ハワイとカリフォルニアの間の太平洋ゴミ帯は、北太平洋亜熱帯循環によって結びつけられる破片の2つの異なるコレクションで構成されています。

海洋洗浄財団の研究者は、少なくとも79,000トンのプラスチックがこの地域に浮かんでいると計算しました。駅の総質量の4分の3は5cm以上で、ゴミの46%は漁網です。研究者は、この地域の海洋プラスチックが周囲の海域よりも指数関数的に速く増加したことを示す、この地域の新しい分析を書いた。

科学者たちは以前、太平洋のゴミベルトのゴミの量を推定するために、船の後ろに浮かぶプランクトンネットを通して分解されたマイクロプラスチックを捕獲しました。

新しい研究では、科学者たちは、マイクロプラスチックとより大きな破片を捕獲するために18隻のボートと652の漁網を使用して、航空機調査と船ネットシステムを組み合わせました。このようにして、彼らはゴミベルトに1.8兆個のプラスチックが含まれていると判断しました。

プラスチック粒子はプラスチック全体の94%を占めていますが、プラスチック廃棄物の重量の8%しか占めなさ。ゴミベルトのほとんどは、ロープや5センチメートル以上の浮遊プラスチックなど、より大きなゴミです。さらに、最も初期のプラスチックは1977年にさかのぼることがわかりました。研究者はまた、2011年の日本の地震と津波がプラスチックの20%をこの地域に洗い流した可能性があると推定しています。

分析結果によると、海洋廃棄物の約99.9%はプラスチックであり、これは世界中で毎年3億2000万トンのプラスチック廃棄物が消費されている。プラスチック製品の60%は海水よりも密度が低く、実際には海流や風によって捕獲され、それらを小さな部分に分解して海を満たします。プラスチックの分布を理解することで、研究者は事態が悪化する前にそれらをすべて収集するためのより良いソリューションを設計したいと考えています。

以前は、科学者たちは大西洋の巨大な浮遊埋め立て地を発見していましたが、これは太平洋のゴミパッチの全体的な大きさよりもわずかに小さかっただけです。